Die USA werden von einem giftigen Wurm angegriffen: Durch die Enthauptung kann er sich nur schneller vermehren

Teilen: Forscher warnen vor einer Invasion des giftigen Hammerhaiwurms, der Texas befällt. Wissenschaftler drängen darauf, „Monster“ nicht mit Füßen zu treten oder zu enthaupten – dies beschleunigt nur ihre Fortpflanzung. Der Hammerhai-Plattwurm (Bipalium kewense) ist eine invasive Art, die seit vielen Jahren in den Vereinigten Staaten vorkommt.

Allerdings tragen die durch den Klimawandel verursachten starken Regenfälle in Texas nun zum Wachstum und zur Ausbreitung giftiger Würmer bei, schreibt Science Alert. Im Fokus. Technologies verfügt über einen eigenen Telegram-Kanal.

Abonnieren Sie uns, um die neuesten und spannendsten Nachrichten aus der Welt der Wissenschaft nicht zu verpassen! Nach Angaben der Forscher können diese braun-schwarz gestreiften Landplanarien mit einem markanten halbmondförmigen Kopf eine Länge von etwa 40 Zentimetern erreichen. Viel beunruhigender ist, dass Hammerkopf-Plattwürmer, wie viele Plattwurmarten, aus Teilen ihres eigenen Körpers einen völlig neuen Wurm regenerieren können.

Das Enthaupten oder Zertrampeln eines Wurms tötet ihn also nicht einfach, sondern hilft ihm nur, sich schneller zu vermehren. Tatsächlich reicht es aus, einen Hammerhai-Plattwurm zu halbieren, und schon haben wir zwei Würmer. Stattdessen empfehlen Experten, Plattwürmer nicht mit bloßen Händen anzufassen, sondern sie in einen Beutel zu stecken und sie 48 Stunden lang einzufrieren, wo dies sicher ist.

Die Forscher forderten die Einwohner von Texas außerdem auf, Sichtungen von Plattwürmern dem Texas Invasive Species Institute zu melden. Frühere Studien haben bereits gezeigt, dass sich diese in Südostasien lebenden Landraubtiere in einer heißen und feuchten Umgebung wohl fühlen und sich von Schnecken und Regenwürmern ernähren.

Aufgrund dieser Ernährung sind Gewächshäuser im Grunde ein idealer Lebensraum für Würmer und ermöglichen die Ausbreitung von Plattwürmern im Gartenbau und in der Gemüseindustrie. Hammerhai-Plattwürmer kommen auch in abgefallenen Blättern, feuchtem Mulch und Erde vor.

Hammerhai-Plattwürmer beißen oder stechen nicht wirklich, aber einige, aber nicht alle Arten von Bipalium können laut der Entomologin Theresa Dellinger von der Virginia Polytechnic University ein Neurotoxin namens Tetrodotoxin in ihrem Schleim produzieren. Aus diesem Grund raten Wissenschaftler davon ab, Plattwürmer mit bloßen Händen zu berühren.

Der Zweck des Toxins besteht darin, Beute zu unterdrücken, der Natriumkanalblocker kann jedoch die Haut und Schleimhäute von Menschen und Haustieren reizen. Hammerkopf-Plattwürmer sind bekanntermaßen eine invasive Art und haben daher in den Vereinigten Staaten keine natürlichen Feinde. Unter günstigen Bedingungen können Plattwurmpopulationen außer Kontrolle geraten und die Regenwurmpopulationen, die eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Bodengesundheit spielen, dezimieren.

Laut Nematologen der University of Florida neigen Hammerkopf-Plattwürmer auch zu Kannibalismus, sodass sie ihre eigenen schlimmsten Feinde sein können. Die jüngste Ausbreitung ist eines von vielen Beispielen dafür, wie der Klimawandel die Ausbreitung invasiver Arten begünstigt. Wir möchten Sie daran erinnern, dass wir zuvor darüber geschrieben haben, dass Wissenschaftler Katzen als invasive gebietsfremde Spezies bezeichneten.